过去10年中，上海市民的英语水平普遍提高了一个层次。记者从市通用外语水平等级考试办公室获悉，近年来，报考初级英语考试的人数显著下降，而报考中级英语考试的人数则持续上升。
市通用外语水平等级考试办公室常务副主任柴明透露，根据上海市民普遍提高的英语水平现状，市通用外语水平等级考试办公室正在酝酿推出高级考试，预计将于今年下半年与市民见面。
柴副主任告诉记者，1992年浦东开发之初，上海市有两类人才普遍缺乏，就是英语人才和计算机人才。所以，市政府相应推出了英语和计算机紧缺人才培养项目，市通用外语水平考试应运而生。
本世纪初，报考初级考试的人数开始下降，从全盛时期的每年10万考生下降到如今的5、6万人；而中级考试的考生则不断增加，从原来年考生量不足1万增加到了现在的3万多人，平均每年都增加近万人。考试内容也相应提高标准，现在的中级考试基本相当于大学英语四级的水平。
耐人寻味的是，就通过率来看，普通市民的考试通过率甚至远高于参加考试的“三校生”的通过率。上海市民学习英语的热情、英语水平普遍较高已经成为不争的事实。APEC在上海举行期间，甚至有一位80多岁的老太太病在床上还要坚持参加考试，办公室特意派人上门为她举行了考试。 | 
