中国国家发展和改革委员会秘书长张晓强15日说，中国政府将把扩大就业作为各项经济工作的优先目标，并长期坚持下去。
张晓强指出，由于非典疫情的影响，中国的就业压力加大。作为吸纳新增就业主渠道的服务业，特别是中小服务企业吸纳就业的能力在短期内陡然下降。从中长期看，非典对就业的滞后影响还会延续一段时间。
张晓强说，非典发生以后，中国政府在经济上采取了一系列应对措施，对受疫情影响较大的交通运输、旅游、餐饮、商贸、出租车等行业，实行减免部分税收和行政收费、给予贷款贴息等阶段性扶持政策，并进一步加强就业和社会保障工作，要求企业不得随意解雇员工，努力稳定就业形势。对疫情导致收入下降较多的部分企业职工和个体经营者，各级政府及时纳入当地的“低收入保障”范围，保障其基本生活费用。
非典使本来就很突出的就业矛盾更趋尖锐，为克服这一矛盾，中国政府将大力发展劳动密集型产业，扶持各类中小企业发展，支持个体、私营等非公有制企业发展，创造更多的就业机会和岗位，形成良好的就业环境和就业机制。
新华网报道说，有调查显示，非典疫情对餐饮业、商业、社会服务业和中小企业冲击最为严重，许多中小企业纷纷停业或关闭，造成就业需求大量减少。非典对就业的冲击直接导致城乡低收入群体的收入增长放慢，甚至绝对减少。疫情造成约700万到800万民工返乡，预计上半年农民现金收入增幅可能比去年同期回落3个百分点。城市第三产业中小企业的停产歇业，明显增大了失业下岗人员再就业的困难，影响到他们的收入。
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