作为留学热点国家的加拿大，近年吸引了大批中国留学生。按照加拿大驻华使馆的统计， 2001年共有21，428人在北京递交了学生签证申请，其中共有11，700人获得学生签证。在这些留学生中大部分是就读大专或本科课程，硕士留学生只占很小一部分。而与加拿大接壤的美国，一直是中国留学生申请硕士的第一选择。但自从美国“911”事件以后，美国经济持续走低，加之近来几大公司因会计丑闻而破产，许多美国公司雇员迫于就业的压力，重新走进学校，这样一来，使美国研究生院的申请变得更加困难。在这种形势下，许多中国学生开始考虑申请加拿大及一些欧洲国家。本文旨在通过美加研究生院的对比，就申请加拿大硕士的要求及程序给大家提供一些有价值的信息。
虽然美国与加拿大唇齿相依，但美加的研究生院却有很大的差别，我们只有先认识到这些差别，才不会以申请美国研究生院的思维去申请加拿大硕士。综合来说，有如下几大差别：
一、学校体制的差别
美国有1000多所大学，有公立私立之分，差异性很大，而且排名居世界前列的美国大学中大部分为私立大学，其经费主要来源于个人及公司或校友会捐赠。而加拿大90多所大学，绝大部分均为公立大学，差异性很小，经费主要来源于省政府拨款。这就导致美国硕士专业申请比较灵活，而且入学条件也千差万别；而加拿大大学对硕士申请的要求就显得比较僵化，入学条件也比较统一。
二、学费及奖学金的差别
加拿大大学的学费一般比美国低50％，平均每年在12，000加元左右（约63，600元人民币），正因为如此，美国有许多学生在加拿大留学。关于奖学金，加拿大大学对国际学生基本没有类似美国大学的“全奖”、“半奖”，这一点主要因为加拿大以公立大学为主，大额的奖学金主要针对于本国公民。但是，从奖学金与学费的比例来说，却是加拿大比美国高。因为加拿大除给国际学生提供部分奖学金以及助教（Teacher Assistant）助研(Research Assistant)机会外，还有独特的Co-op课程（Co-operative Education的简称，俗称“带薪实习课程”），学生在实习中可获得相应报酬。
三、英文入学考试的要求
美国的研究生院一般需要申请人提供GRE、GMAT、 LSAT等考试成绩，并且将该考试成绩作为是否录取与发放奖学金的一个重要参考标准，而加拿大的研究生院一般只需要申请人提供TOEFL成绩，除申请MBA需要GMAT成绩外，只有部分学校的理工科专业需要GRE成绩，而且，这些考试的成绩只作为录取的参考，不是决定性因素。 | 
