全国英语等级考试(PETS)是教育部考试中心负责设计并实施的全国性英语水平考试体系。这一考试体系共分五个级别，其中的1级下设一个附属级1级B。各级别都十分重视对考生实际的语言交际能力的考查，每个级别都分为笔试和口试两个相对独立的考查成份，笔试和口试成绩均合格者，方可获得教育部考试中心颁发的相应级别的合格证书。
PETS-5设计完成后，已经成功地替代了以往的出国人员外语水平考试(WSK)中的EPT考试。
PETS-1至4级，1999年9月首次在北京、天津、辽宁、浙江、山东、河南、广东、上海、福建、海南10个省、市开考，各级别考生的总人数将近2.9万。从2000年起，PETS考试时间分为3月和9月两次，3月份开考PETS-1级B、2级和4级，9月份开考1级和3级，河北、吉林、江苏、安徽、湖北省5个省的教育考试机构与其他10个省一起组织了当年的考试，各级别考生的总人数达9.9万。2001年，江西、重庆、云南、陕西4个省、市开始组织考生参加考试，使PETS考生全年的总人数达到18.2万。2002年上半年增加了1级考试，另外，内蒙古、黑龙江、湖南、四川、甘肃、新疆、宁夏和山西等8个省、区的考生也参加了PETS考试，考试规模迅速扩大，全年考生的总人数已突破33万。2003年，PETS已经在全国包括广西、西藏、总参系统(相当于省级考试承办机构)在内的30个省、市、区全面开考，考生人数已近47万。
更为可观的是，今年上半年单次报名参加PETS考试的考生已经达到38万之多。截至2004年2月，全国累计考生人数已超过157万(含1997、1998两年的PETS-1B和99年开始的PETS-5的考生人数)；截至2003年12月，累计获证人数近47万。 | 
