教育部门规定，从2007年1月起，大学英语四、六级考试将只接受在校生报名，这就意味着社会考生将彻底无缘四、六级考试。那么还有其他英语水平考试来证明自己的英语能力吗？据了解，由教育部考试中心设计并负责的全国性英语水平考试体系———全国公共英语等级考试(简称PETS)正成为社会考生的新选择之一，而且各大外语培训机构也纷纷看好这块日益变大的“蛋糕”。

　　PETS考生逐年增加

　　教育部考试中心工作人员介绍，PETS自1999年正式推出后，考生人数以每年40%-60%的速度递增。据统计，2004年参加PETS考试的考生已达69.7万人。上海市教育考试院发言人称，保守估计，2005年PETS参考人数在85万人以上。

　　教育部考试中心梁育民副主任认为，正是因为PETS考试具有包容性，级别设置非常细分，一共分为五个级别，适应了各层次人群的实际需要。

　　考生从六七岁的小学生到六七十岁的老爷爷，从小学生到博士生，以往的PETS考试中，甚至出现过爷孙俩同时上考场；但考生还是以40岁以下的年轻人为主，其中20多岁的考生所占比例最高。

　　而从各大外语培训机构反馈的情况来看，今年报名参加PETS培训的人数也只增不减。近期由上海市教育考试院牵头，上海市昂立进修学院、上海华浦人才培训中心、上海新世界进修中心、上海自力进修学校、乐宁（上海）教育中心五家沪上知名培训机构联合协助，通过多种形式，为沪上广大考生知晓PETS、了解PETS、选择PETS提供绝好的机会。

　　为何选择PETS考试

　　不过不少人第一次听说PETS，颇有些不以为然。认为，即使四六级考试面向社会考生取消，还有雅思、托福、托业、GRE、博思、中高级口译等一大串的考试等着考生去考。而且，这些考试目前被社会的普遍认可度较高，学习的目的性也比较强，为什么还一定要去备考PETS？

　　教育部考试中心的工作人员解释：PETS考试是标准参照性考试，PETS考试兼具灵活性和权威性。