一般来说，我们阅读文章的目的是为了获取信息。文章题材不同， 其结构特点就会各异。随着时代的发展，阅读内容更趋于信息化，时代化，突破了单一的故事、寓言等题材，内容涉及新闻、广告、科普、医疗、教育等，文章的题材也从记叙扩大到产品说明、逻辑推理及实际应用等文体。不同的问题阅读的要求与方法不尽相同。

　　1、记叙文

　　记叙文一般以讲述个人生活经历为主，对于经历的陈述通常由一定的时间概念贯穿其中，或顺序或倒序。试题主要是考察考生对情节、事件的结局、人物的性格等的把握。记叙文阅读应抓住四大要素，即时间、地点、人物和事件（包括事件的起因、发展和结果），以及人物之间的关系，从中分析他们思想品质和性格特征等。

　　2、说明文

　　这些文章主要是一些科普性或技术性文章，对某一个事物或者某一个现象进行说明。作者的目的是让读者获得知识和信息，对说明对象有所了解，并获得某些方面的启示。这类文章用于阅读理解的测试时，主要会考查说明对象的特点及内在关系等细节性内容，有时也会考查上下文的关系。

　　3、议论文

　　议论文主要是阐明作者对人或事的立场观点。最容易辨认出来的议论文模式是主张与反主张模式。在这一模式中，作者首先提出一种普遍认可的观点或某些人认可的主张或观点，然后进行澄清说明自己的主张或观点，或者说提出反主张或说明真实情况。这类文章的主观性一般都很强，考生一定要仔细体会作者的语气，从中发现其真实的态度。同时，在阅读时必须正确把握文章的论点和论据，理清论证思路，再进行逻辑推理，得出结论。

　　4、应用文

　　应用文是最贴近日常生活的文体，它包括通知、广告、便条、申请书、个人简历等，形式多样，题材各异，如图示、表格、地址、网址等。对这类文体的阅读应简明扼要地抓住所需要信息，理解文章内容。但从近些年的考题来看，这种体裁的文章在英语三级考试中并不多见，但在未来的考试中有可能会出现，考生应引起注意。