一、Cisco公司及其认证体系

思科系统公司（Cisco Systems, Inc.，简称Cisco公司）是全球领先的互联网解决方案供应商。其解决方案是世界各地成千万公司、大学、企业和政府部门建立网间网的基础，用户遍及电信、金融、服务、零售等行业，以及政府和教育机构。自1986年Cisco第一台路由器面市以来，由他们提供网络互联解决方案，创造了快捷有效的信息交换途径，降低了用户开销，提高了工作效率，拉近了用户与客户、商业伙伴和公司职员间的距离。Cisco公司在《商业周刊》最新公布的“全球最有价值的1000家公司”中排名第五。

网络世界是一个随着技术的发展，复杂性不断增加的竞争激烈的领域，对经过高级培训的网络专家的需求每天都在增加。Cisco公司为满足此需求，设立了Cisco职业认证计划，该计划是在成功实施CCIE(Cisco Certified Internet Export)——业界最高声望的网络技能认证基础上推出的。

Cisco职业认证以路由选择与交换技术、WAN交换解决方案为中心，包括从网络涉及到网络技术的多门学科。按照不同的技术熟练程度，可以分为如下三个等级CCNA(Cisco Certified Network Associate)、CCNP(Cisco Certified Network Perfessor)、CCIE(Cisco Certified Internet Export)。就像是三级台阶，只有获得了CCNA认证才可以参加CCNP的认证考试，只有通过了CCNP才能够进行CCIE的认证考试。

二、Cisco公司的网络学院计划

Cisco公司的网络技术学院(Cisco Networking Academy)是Cisco公司在全球范围内推广进行的网络技术教育项目。首先于1997年10月在美国推出，立即受到美国政府、企业界、教育界和学生的广泛欢迎。他们认为该计划不仅增加受训练的IT专业技术人员的数目，还教授年轻人迎接新世纪挑战所需的种种宝贵技能。课程以实验和讲座的方式进行，强调网络技术的实质，注重教学的高效率和实用性。

1998年2月，美国副总统戈尔在华盛顿发表的讲话中将Cisco网络技术学院称为“高技术、高薪水工作的头等舱票”。该计划是Cisco公司针对目前市场上对熟练的网络技术专业人员不断增长的需求，以及缺乏合适的网络技术教育课程的现状，投资在全球范围推广的公益计划，使当今的学生能够掌握在互联网经济中成功必需的技能，对信息技术有更多的了解和掌握。

三、清华与Cisco公司的合作

1999年， Cisco公司邀请清华大学作为首批合作对象，共同开发网络学院计划。清华大学是Cisco公司网络学院计划中的地区级培训基地（Region Academy）。

目前开设的CCNA课程采用先进的网络教材和实验室设备，利用全球统一的教学管理系统进行评估、培训和指导，主要面向有志于从事IT行业的人员和在校学生进行授课。授课老师均有Cisco公司授权教师CCAI进行执教。 课程充分利用Internet和多媒体教学环境，系统地讲授网络的理论知识，强调网络技术的实质，注重教学的高效率和实用性，根据具体的案例设计了大量实用性很强的网络实验，让学员运用路由器技术、交换机技术进行高效的局域网（LAN）、广域网（WAN）设计、管理和维护，掌握IT行业所必需的网络知识与技能，从而为有志于从事IT行业的人士找到了实现理想的途径。该培训班将及时地为国内学生介绍最新网络技术和产品，使参加学习的中国学生在越来越看中技术带头人的全球经济中得到更多的发展机会。

参加网络学院的学习，获得CCNA证书，不仅证明自己熟悉网络知识，而且说明自己具有中级以上网络的管理能力。