英国政府打算，从小学开始，所有孩子7岁起必须学习一门外语，以增强在全球经济中的竞争力。

　　推外语

　　英国教育大臣迈克尔·戈夫定于本周宣布这一决定。这是新全国教学大纲的一部分，定于2014年生效。

　　戈夫说，这将是英国教育史上首次强制性地把外语教学排进小学课程表。新大纲规定，各学校可自主选择开设何种外语课程，包括现代或古代语言，例如法语、德语、西班牙语、中文、拉丁文或希腊文。

　　根据教学计划，学生7岁开始学外语，11岁时期望能以正确的发音说出句子，清楚地表达简单观点，能默写短语或短句，能理解简单语法、熟悉歌曲和诗作。

　　就小学教师而言，他们需专注于一门外语，以免教学零碎。

　　一名不愿公开姓名的政府人士9日告诉《每日电讯报》记者：“所有小学生从7岁开始学习一门外语，这一体制下，学生们能有更牢固的语言根基。以此为基础，他们上中学后能讲得更加流利。”

　　显不足

　　英国现行教育体制下，从中学开始推行义务外语教学，学生年龄11岁。

　　最新官方数据显示，英国大约十分之一的公立小学完全没有外语教学，另有20%小学仅向某些年级的学生教授外语。

　　英国教育标准办公室去年发布报告，显示25%的小学依靠校外专业教师教授外语课程。报告说，如果学生每周仅上30至40分钟的课，没有其他时间巩固，难以取得大进步。

　　不少中学抱怨，从小学升入中学，学生的知识和技能缺乏连贯性。

　　一些人则指认，前工党政府执政期间，2002年决定学生可选择14岁学外语，致使中学外语教学下滑。结果，2002年至2010年，普通中等教育证书（GCSE）考试中，报考现代语言的学生减少20万。

　　英国同时与一些教育体制高效的国家对比，发现后者推行更早外语教学。新西兰和新加坡的孩子6岁起学外语，芬兰为9岁。