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俞敏洪聊GRE笔试最新变化和准备方法

http://en.jybest.cn      2002-08-14    

 

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  美国ETS于8月7日宣布:暂停中国等四地区GRE机考,从10月1日起重新改为笔试。消息一经公布,立即在整个留学界引起了不小的轰动。急中国数万GRE考生之所急,新浪教育特邀请新东方教育集团董事长俞敏洪老师于8月13日19点作客新浪嘉宾聊天室为大家介绍GRE此次最新变化情况,以及如何正确面对变化,并以正确的方式方法准备考试。以下为此次聊天实录:

  主持人:各位网友大家好,美国ETS近日宣布暂停中国四地的GRE的考试,从近日起改为笔试,从一开始就引起了大家的强烈反响,今天请来的新东方的俞敏洪老师做客嘉宾聊天室,与广大网友一同畅谈GRE的相关情况,以及如何面对这些变化,以正确的方式进行备考,走上成功的留学之路的话题,首先请俞敏洪老师就GRE变化的情况作一个简要的介绍。

  俞敏洪:这个问题有点大了。任何考试都有一个目的,这个目的主要是为了对学生的某一项能力进行测试,测试的目的是使学生跨过门槛获得一个新的机会,比如中国的高考,成千上万的中国高中学生跨进名牌大学或者一些其他的大学进行深造的唯一门槛。从这个意义上来说,任何人在一辈子中间都避免不了考试。大家都说美国是一个很自由的国家,似乎这个概念变成了美国你想做什么就做什么,其实并不是那种状态,我曾经统计过,在美国实际上总体考试的数量和考试的门类远远的比中国多得多,只不过在考试的方面和中国有所不同。像中国的高考,一下考试就考了五六门,是学生是否进入大学的唯一标准。在美国,任何考试,除了一些专业的考试,比如对会计知识的考试,医学专业拿执照的考试外,大量的考试比较注重一种综合能力,但是不是专业性综合能力。而是一个人面对一般的阅读、句子结构、数学和分析推理能力的考试。现在GRE考试正是这样考试的之一。在美国也有高中生入大学的考试,这种考试英文叫SAT,也是一种综合考试,也包括语文部分、数学部分和作文部分,也是对学生综合能力的评估。

  美国和中国的考试还有一个不同之处,中国考试都是由国家政府机构来承担和监督,美国考试,大量重要的考试都是来自与民间考试机构。我刚才提到的GRE和SAT都是来自民间考试的机构。

  对于民间考试机构的考试,比如说让美国研究生院认可的GRE考试,是一件不容易的事情,是经过艰苦的努力。在GRE考试的同时,也有别的民间考试机构也会有同类的考试,比如和托福考试持平的,美国还有密西根英语水平的测试,同时在美国之外还有雅思考试,实际上和托福在水准上是持平的一种考试。所以考试的本身面对竞争,同时美国要取得所有大学的信任,竞争的条件有两个:第一,考试本身确实能够测试学生的综合水平,也就是说确实有效,只要学生通过了考试,比如说通过GRE考试,进入研究生院的英语测试方面过关。

  另外,测试也是非常标准的,认为所有的学生是在同一个水平上、同一个基础上是测试的。所以像GRE考试,是在近百年竞争当中是脱颖而出的。从时间来说,这TOEFL,GRE两门考试在美国大学里是久经考验的考试。这两门考试,特别是GRE考试,过去一直是面对美国学生的考试,也就是说它并没有想到外国学生考象GRE是怎样的,实际上对中国学生是高难度的考试。美国人不太容易理解GRE对中国学生的难度所在,因为对美国人来说,考的语文部分,也是最容易的部分,对中国学生来说是最难的部分。比如美国的10次GRE课,9次是上数学逻辑课,1次课是语文课。

  像中国、韩国等其他国家,参加的人数和美国几乎相提并论,对ETS来说是一个巨大的成功,这个成功基于的道理是美国的研究生院对GRE严肃性的认可。GRE到2000年进入中国笔试十年了,整个十年中,美国大学是十分严肃的对待GRE的分数和托福的分数。因为在美国大学的教师来说,这两种分数变成为评价中国学生的英语能力的重要标准但不是唯一标准。我跟美国的教授谈过这个问题。比如我99年到哈佛大学的时候,遇到有些中国学生GRE1900分也进入了哈佛,其原因是背景非常好,学术论文非常好,甚至我知道大专生在大学还没有毕业,也进入了美国名牌大学,原因是在他的研究领域里写了很多篇论文,有些是在国际上发表的。面对大量的申请学生,GRE是美国教授最方便的评判标准。我99年去美国的时候,教授们看学生档案非常认真。那个时候的成绩,对中国学生来说既真实又可靠,即使有个别的学生请别人带考,也太少了,不影响整体学生的真实性和分数的可靠性。

  其实对于GRE成绩的出问题,主要来源于GRE计算机考试,大家当时认为计算机考试GRE的题目变难,在2000年以前拼命参加笔考,当时有一个报名高潮。出乎意料的是,计算机考试以后,发现计算机的考题没有变难,甚至有变容易的趋势,变容易不是说考试题型容易了,而是时间延长了,比如阅读以前一分钟一道题很难做完,但是到计算机以后,几乎每一道题有二分钟的时间,时间相对来说扩大了很多,在这种情况下,即使当时没有任何机经,也给学生充分的思考时间。时间相对延长的话,答题的正确性就会延长。

  机考刚开始出来就有了GRE满分,在以前很难想象。新东方从93年开始有GRE培训,一直到1999年将近七八年的时间才出现过一个GRE满分,后来机考每一个月新东方都出现三四个GRE满分。后来我发现机考对中国学生的分数有问题,问题不是说学生作弊,直到今天为止,我也不认为中国的学生在GRE考试作弊,至少我认为90%以上的学生没有作弊。所谓的高分数,第一个因素来自于考试方式的不同。没想到中国学生因为考试方式不同突然分数涨上去了。在分数突然提高以后,ETS就发现分数和其他地方、北美地区分数差得比较大。当时给美国各研究生院写信的时间是2001年12月十几号,将近是GRE机考开始一年多,当时没有现在这样大规模的机经讨论区,美国发现分数不对头,认为不真实,当时没有从机考本身找原因,而是从外在找原因,当时找的原因是因为新东方给学生大量题目的训练,由此引起了新东方ETS的纠纷,最后的结果是给美国各个大学写了一封信,对中国的学生考试提出一种置疑。美国的第一封信给中国的学生带来了巨大的伤害,变成了一个有罪推定,因为有可能有一些人作弊,所以就推定所有学生的分数作弊,反响非常大,认为所有的学生有问题,这种做法是非常草率的。

  过了二个月以后,ETS的副总裁跑到中国来,对中国发表新闻,说大部分的学生成绩是真实可靠的。但是这在美国大学教授心中造成一个阴影。ETS写了一封信,说中国的学生分数有点问题,教授就会带相对怀疑的心态来看。机考持续到今天,高分就更多了。当然,有网上讨论的内容越来越多的因素。

  ETS之所以要改变考试方式,实际上是比较突然的行为。我曾经在几个月以前和学生讲座的时候说过,ETS现在在中国的计算机化的考试方式,分数高居不下,以至于学生不能拉开档次,其实对中国的大量学生来说是一种损害。当美国教授拿到许多申请表的时候,分数都2100分以上,教授就无法区别谁的英语能力真得好。这还有另外一个依据,一年多来,美国的大学教授一直对中国的学生,还有其他国家的学生,包括韩国的,GRE的分数能考得这么高,美国的教授感觉GRE的分数无法测试真实水平。我碰到美国的教授,聊的时候,有一个教授跟我说过,只要看到这个学生考到2100分以上,就和2400分没什么区别了。所以我在课堂上课的时候,GRE考试只是美国教授评判标准而已,不是百分之百的评价标准,所以我和大家说GRE只要考上2100分以上就行了。

  在这样的情况下,美国的ETS要做的是必须还中国GRE考生的成绩是100%可靠的。如果不把信誉还给中国学生的话,GRE考试就会在教授心中产生危机,从此以往,教授就不用GRE考试来评判。尽管ETS说是因为中国学生和其他地区的学生看机经使成绩不太真实,最真实的原因是ETS想通过这样的行动来还美国所有的学校一个信心,就是从此以后,既然ETS认为世界上大多数GRE的分数是真实的,只有中国、韩国是不真实的,ETS就想通过把机考变成笔试的行为,来告诉美国大学所有的录取办公室和教授,我们现在让这些地方的学生参加笔考了以后,成绩一定是真实可靠的。通过这样的改变,GRE任何一个地区都是真实可靠的。我们的GRE依然是研究生院录取的标准。

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