2月11日，在李嘉诚基金会支持下，20名汕大10男10女学生划手，从汕头港启程，19日抵港，李嘉诚先生亲自迎接。“这几天，我们的队员接力划了640公里，我一直都用卫星追踪着，看到你们用手机分享的故事，很是感动，欢迎大家来到香港！”李嘉诚说。
“我11岁的时候由潮汕来香港，路途曲折多了，还要避开日军，先要向北才可以南下，走了1000公里路才能到岸边。当年未见过汪洋，未经历过风浪，茫茫大海，亦不知道是否可以到达彼岸”。李嘉诚说，今日时代已改变，改革开放鼓励观念的改变，年轻人要有创新变革的勇气和态度，拥抱未来！“万变的社会中，支持教育改革是我不变的信念，为国家培养有人格心力、有执行能力的栋梁，是我对汕大，以及即将招生的广东以色列理工学院的最大期望”。据介绍，李嘉诚除了热爱高尔夫球，还喜欢大海和划艇。
其间，李嘉诚还通过微信实时关注划艇队并为同学鼓劲。“这不仅是一场耐力运动，没有策略与知识，不在似直实歪的冤枉路上枉费精力资源才是真学习。”
在8天的划行中，汕大学生、划手王毓慧在2名队员严重晕船的情况下，在3米高的大风浪中连续划船8小时。她向南都记者回忆，划行第二天，从汕头往南澳岛一直逆风前行，浪特别大，划得比较困难。“两个队员晕船身体严重不适，呕吐到什么都不能干了”。王毓慧一个人连续坚持划了八小时，中间仅花了两分钟吃了一个午餐，吃了点八宝粥和香蕉补充能量。
其间，20名划手遭遇过七级风浪，船身向上倾斜角度超过70度，还要忍受着强烈的晕船反应，一些队员边吐边划，一位女划手甚至出现严重不适，全身麻痹。
在李嘉诚基金会的大力支持下，汕头大学于2015年10月启动2017海洋划艇项目，经历1年多的训练和5轮选拔，20名普通本科生脱颖而出，成为海洋划艇队划手，分为男女两队各10人，从汕头划艇至香港。在项目实施前，划手们每周接受核心力量训练及海上实操训练，并进行了广东国际划船中心集训和3次海上过夜的长划训练。
在进行极限挑战的同时，划手男队和女队还分别策划组织保护海龟和红树林的公益募捐活动，男队所筹款项将捐赠给广东惠东海龟国家级自然保护区，用于开展稚龟培育工作；女队所筹款项将捐赠给中国红树林保育联盟，以推动汕头本地红树林保护工作。海龟科考团队则在海龟卫星追踪研究、海龟重要洄游通道生态环境监测和公众参与的保护能力提升三方面对海龟生态环境现状进行研究。
2009年起，汕大通过年度“高级户外拓展项目”，提升汕大学子的道德、心理和身体素质，团队精神和领导才能。2010年汕大师生已征服了香格里拉高原，2011年登攀了希夏邦马峰的冰川，2012年穿越了雅鲁藏布江大峡谷，以及见识了可可西里的藏羚羊，2014年探索了世界的尽头——— 南极。
2010年香格里拉
2011年希夏邦马峰
2012年雅鲁藏布江
2012年可可西里
2014年南极
2017年海洋划艇
