美国法学专业留学详解

纵观美研出国专业数据统计，法学硕士LLM也是中国学生出国留学选择较多的专业之一，今天本文就详细为大家介绍一下美国法学院的申请情况和规划思路。

专业介绍—LLM

当前世界各国沿用的法律体系主要分为两大类：大陆体系和英美法系。中国内地采用的是大陆法系，其次法国、德国、意大利、荷兰、西班牙、葡萄牙和拉丁美洲、亚洲的许多国家也都属于大陆体系。英美法系的典型代表是英国、美国和英联邦国家。美国做为英美法系的典型代表，其完善的法律机制和广阔的就业市场，也使得美国大学的法学院成为众多精英学子奋力追捧的目标，在法律专业的留学生中占据及其重要的位置。

美国大学的本科没有法学专业，也就意味着美国没有法学学士，中国学生常申请的法学学位主要为以下两种：

(1)JD(Juris Doctor或者Doctor of Jurisprudence)

(2)LLM，译为“法学硕士”，也就是中国人常说的“老流氓”，是一年制的法学进阶课程，要求具备法律本科学位的学生才能申请。

学制及课程设置—LLM

LLM项目的学制多数为9个月(8月到次年5月)，大部分需要修够20-24个学分，少数学校需要写毕业论文。除了一两门美国法律简介作为必修课程之外，其余都是学生根据自己的兴趣爱好进行选课。以哥大LLM为例：

专业分支方向—LLM

LLM分为General Program和Specialized Program，一般来讲，大多数院校只提供General Program，学生可以任意选修课程。少数院校开设Specialized Program，开设不同的分支，美国LLM的常见分支为：

Business & Commercial Law 商法

Criminal Justice/Law 刑法

Intellectual Property Law 知识产权法

Litigation and Dispute Resolution 诉讼与争议解决

Social Justice and Human Rights Law社会正义与人权法

Constitutional Law 宪法

Administrative Law 行政法

Tax Law 税法

Immigration Law移民法

Environmental Law 环境法

Health Policy and Law 卫生政策与法律

Civil Litigation 民事诉讼

Family Law 家庭法

International Law 国际法

Labor Law 劳动法

American law 美国法

选择分支方向一般对选课有要求，比如某门课程或者某相关课程要修够多少学分。没有明确想法的学生，建议大家尽量选择General Program，因为一般本科学生对自己的方向没有清晰的理解，选择General Program可以自主选课，通过各方面的学习培养兴趣;另一方面，General Program的申请难度要容易一些，对应届毕业生更有优势，好多Specialized Program要求申请者具备相应的工作经验。

专业背景和先修课要求—LLM

LLM没有特别的先修课，基本要求具有法学本科学位，部分学校接受辅修或者硕士学位为法律，部分学校要求如下：

Yale University: Applicants must have earned their law degree at an accredited U.S. law school or a non-U.S. law school with substantially equivalent standards, and should have a strong record of academic accomplishments.

Northwestern University: To be eligible for admission, applicants must hold a first degree in law or have passed the bar examination in their jurisdiction.

Columbia University: To be eligible for admission, you must hold a first degree in law (generally defined as the degree which qualifies you to practice law in your jurisdiction). A degree in a field other than law generally does not suffice for admission.

LLM申请要求

(1) LLM申请只需要提供语言成绩(TOEFL或者IELTS)，不需要提供GRE/GMAT成绩，如果目标定位在美国T14法学院，建议托福105+或者雅思7.0+，如果定位美国top30院校，也建议托福100+。

(2) 本科院校。跟其他专业不同的是，法律专业由于其专业性，国内部分法学院在申请美国大学法学院时是比较有优势的，比如：清华、北大、人大(第一梯队)，中国政法、复旦、武大、对外经贸(第二梯队)，华东政法、西南政法、南大、中山大学、厦大、浙大、上海交大(第三梯队)，这三大梯队院校在申请T6和T14时本科院校是有绝对优势的，尤其第一梯队的院校其他背景还不错的情况下大概率对应的也是T6院校。当然不在这三个梯队中的院校不代表没有申请T6和T14的资格，只是院校背景方面不会成为优势，就要通过其他的硬件成绩和软件背景来提升自己的综合实力，争取T14甚至T6的录取。

(3) GPA。中国留学生申请美国法学院(包含LLM和JD)，不管学生是国本、美本、英本还是其他本科，均需要做LSAC(Law School Admission Council)认证，即把本科成绩单寄给LSAC进行评估，评估结果一般分为四大类：S(Superior)、AA(Above Average)、A(Average)、BA(Below Average)。

S(Superior)：被评为S的学生，基本都是法学院的佼佼者，至少占所有法学学生的top 10%，基本上述三梯队院校背景拥有S评级的申请者，大概率定位的是美国T6法学院(前提是学生的软件背景也是不错的)。这里需要说明的是，LSAC评估等级的时候并不完全按照GPA划分，需要综合院校背景和修课情况，比如清华的学生GPA 3.5有可能被归为S档，但是一个普通本科院校的学生3.8也可能是AA，评估结果为S的申请者非常稀少的。

AA(Above Average)：评估结果AA的学生至少占据一半以上。这里需要说明的是，美国招生办审理学生申请的时候不是只看LSAC的评级，会综合参考学的本科院校和GPA，比如同为AA的评级，其中可能有GPA3.2的，也有3.6的，在招办人员审理的时候是有明显的差别的。

A(Average)：评级为A的申请者，是属于成绩偏弱的，申请时候需要通过其他软件背景的补充来弥补自己的成绩。

BA(Below Average)：BA的成绩是属于非常低的了，一旦被评为BA，那么基本无缘美国top80法学院了，建议学生进行转专业申请。

综上，如果申请者目标定位美国T6法学院，建议成绩为S;T14法学院，建议S，至少为AA;T20法学院;Top50法学院，建议AA，至少为A。

(4) 软件背景：法学硕士LLM的软件背景提升重点在实习经历，一般对于目标T14法学院的申请者而言，建议至少具备2-3段以上高质量的实习。实习单位按照优先级顺序可以参考：

律所：律所实习是LLM最对口的行业选择了，尤其一些世界知名律所的实习，比如英美顶级律所Magic Circle，国内知名律所君合、金杜、海问、中伦、方达、大成、盈科等都属于非常理想的实习单位。

法院：最高法院的实习含金量也可堪比顶级律所。此外正部级以上中央机关或者世界五百强企业也可以，比如最高检、司法部、商务部、证监会、银监会等与法律密切相关的部级以上国家机关。

各地方省级国家机关或者大型国企、民企的法务部门也可以。比如省高院、省高检、省公安厅指诶的省级国家机关。这部分的实习在常规申请者中比较常见，需要在对应的工作岗位上作出相应的成就，通过PS的润色来给自己增彩。

就业方向

1) 留美考BAR(美国律考)：美国是联邦制，每个州都有自己的立法权，所以每个州对考BAR和做律师都有不同的要求。一般来说，如果想要在某个州执业，那必须获得该州的执照。跨州执业要另行申请，一般需要四到七年的执业经验才可以申请到其他州免试执业。纽约州对BAR申请者的要求很简单：考生需拥有美国本土JD或者LLM，该学历必须在美国当地法院完成，赴美国攻读JD或者LLM的中国留学生只要学校是美国ABA承认的并满足纽约州BAR考试特定科目和学分，即可报考纽约州BAR考试。加州考BAR只适合部分群体，已经取得任何一个国家律师执照的人都可以申请考加州的BAR(中国律师可以考，没有工作年限要求)，在美国ABA认证法学院读完JD或者在加州注册的法学院中读完四年法学的人可以申请。路易斯安那州，伊利诺伊州，科罗拉多州，田纳西州等个别州允许没有JD学位的考BAR。

2) 在美国找工作。LLM毕业生没有BAR在美国直接找工作是比较难的，尤其是本科应届毕业生没有工作经验直接读LLM的学生，通常就是在美实习一年然后回国发展。如果想真正留在美国发展，一般大家会选择继续攻读JD学位，并且全力备考BAR考试，取得美国的律师资格证。

3) 回国发展。LLM毕业生在国内还是比较受欢迎的，就业岗位相对也比较多，比如可以考虑外资律所、内资律所的对外业务部门，比如国际贸易部、国际债务、IPO、国际诉讼部等。

4) 转JD。LLM转JD的政策是不同学校之间JD转学政策的变种。与本科一样，是学校在JD二年级尚有学位空缺时接受转学申请的一种现象。而部分学校将LLM与JD一年级学生等同起来，所以允许LLM转JD。由于申请JD需要考LSAT，且不同于LLM大部分是专为国际学生而设的学位，申请JD还要与美国当地学生竞争，因此通过LLM转去读JD是不少中国学生选择的一种“曲线救国”的方式。LLM转JD之后可以免去部分学分，减少JD毕业时间。当然，不是所有院校都接受LLM转JD，有些院校比如哥大、康奈尔都接受成绩比较优秀的LLM学生转成JD，但是个别院校比如纽约大学就不允许转。

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