青海民族大学创建于1949年12月12日，是新中国第一所民族院校，是青藏高原上的第一所高等学府。1956年9月经国务院正式定名为青海民族学院。学校于1979年招收藏语言文学、民族史专业硕士研究生，1981年获得国务院学位委员会第一批硕士学位授权，是改革开放后全国首批获得硕士学位授予权的高校，也是青海省最早开展学位与研究生教育的单位。2009年更名为青海民族大学。2011年，青海省人民政府与国家民委签订协议共建青海民族大学。2018年获得国务院学位委员会博士学位授权单位和民族学一级学科博士学位授权。建校以来，学校始终坚持社会主义办学方向，落实立德树人根本任务，服务国家战略需要和民族地区发展，与祖国共奋进、与时代共发展、与青海共命运，谱写了青海高等教育改革发展气壮山河的精彩华章。

学校肩负教育工作和民族工作的双重使命，坚持为国家战略服务、为民族地区现代化服务、为中华民族共同体建设服务的办学宗旨，以建设特色鲜明、优势突出，立足青海大地、扎根青藏高原、辐射全国，人文社会科学优势明显，理工医类学科特色发展的社会主义现代化一流民族大学为目标。培养了12万余名各民族人才，其中有6万余名毕业生在青海工作，近万名在西藏、新疆工作，先后涌现出以改革先锋杰桑•索南达杰等为代表的一批优秀学生和53名省部级领导干部、1300多名厅局级干部和120名享受国务院特殊津贴专家、600余名正高级专业技术人才，为建立和巩固新生的人民政权，为青海的民主改革、民族团结、经济发展、社会稳定、生态保护、文化传承和各项改革发展事业作出了不可磨灭的重大贡献，目前,共有来自全国29个省、市、自治区的汉、藏、回、土、撒拉、蒙古等民族的20901名学生在校学习，其中少数民族学生11507名，占在校学生的55.05%。

学校高度重视一流学科、一流专业建设，人文社会学科始终在青藏高原地区具有优势地位，与青海特色优势产业和支柱产业相衔接的新能源、新材料、盐湖化工、藏医药等理工类学科建设形成规模、富有特色。学校现有22个教学学院，2个国内一流立项建设学科（民族学、中国语言文学）和1个省内一流立项建设学科（化学），有1个博士学位授权一级学科（民族学）、17个硕士学位授权一级学科、16个专业硕士学位点，1个民族学博士后科研流动站，学科涵盖文学、理学、法学、经济学、管理学、教育学、历史学、医学、工学、哲学、艺术学十一大门类，形成了较为完备的本科、硕士、博士教育人才培养体系。学校共有60个本科专业，其中文史类本科专业19个，占比为32%，理工类本科专业35个，占比为58%，体育艺术类本科专业6个，占比10%，形成了较为综合的文、理、工学科结构布局。现有16个省部级重点学科、4个国家级特色专业、8个国家级一流本科专业建设点、17个省级一流本科专业建设点、1个国家级卓越法律人才教育培养基地、1个地方高校第一批本科专业综合改革试点专业、1个国家级教学团队、3门国家级精品课程、2门国家级精品资源共享课、1门国家级视频公开课、12门省级一流本科课程，1个国家级实验教学示范中心和5个省级实验教学示范中心。